SPECTRUM BUDDIES

Ansprechpartner:innen: M. Sc. Maja Kalkofen, Prof. in Dr. Charlotte Hansich

Kontakt: spectrum-buddies@uni-koeln.de

Weltweite Erhebungen zeigen in den letzten Jahren einen kontinuierlichen Anstieg von Diagnosen im Autismus-Spektrum. Gleichzeitig besteht im deutschsprachigen Raum weiterhin ein unzureichendes Angebot an wissenschaftlich fundierten Programmen, die autistische Jugendlichen gezielt unterstützen. Ein zentrales Problem vieler bestehender Trainings ist, dass sich erlernte soziale Kompetenzen oft nur begrenzt in den Alltag übertragen lassen. Internationale Studien weisen darauf hin, dass Mentoring-Programme mit gegenseitiger Unterstützung positive Effekte auf soziale Teilhabe, Kommunikation und Selbstwirksamkeit haben können. Das Projekt „Spectrum Buddies“ greift diese Ansätze auf und entwickelt ein wissenschaftlich evaluiertes Mentoring-Modell für den deutschsprachigen Raum.

Im Zentrum steht ein Gruppenprogramm für autistische Jugendliche im Alter von 13 bis 18 Jahren, das auf dem sogenannten „Buddy-Prinzip“ basiert. Dabei bilden jeweils erfahrenere Jugendliche, die als Mentor:innen agieren und weniger erfahrenere Jugendliche feste Tandems. Über mehrere Gruppensitzungen hinweg erarbeiten die Teilnehmenden gemeinsam Strategien für den Umgang mit autistisch-spezifischen Herausforderungen. Thematische Schwerpunkte sind unter anderem die Stärkung des Selbstkonzepts, Emotionsregulation sowie die Vermittlung von Strategien zur Bewältigung sozialer Anforderungen. Ein zentrales Merkmal von „Spectrum Buddies“ ist die gezielte Einbindung des sozialen Umfelds. Parallel zur Gruppe der Jugendlichen nehmen auch deren Eltern bzw. Erziehungsberechtigten sowie Lehrkräfte an begleitenden Interventionen teil. Während Eltern insbesondere in Bezug auf Unterstützungsmöglichkeiten im Alltag und im familiären Kontext begleitet werden, liegt der Fokus bei Lehrkräften auf dem Umgang mit herausfordernden Situationen im schulischen Setting. Auf diese Weise werden die im Programm erarbeiteten Strategien über verschiedene Lebensbereiche hinweg unterstützt und stabilisiert.